El gato o gato doméstico (Felis silvestris
catus) es una subespecie de mamífero carnívoro de la familia Femiladae. El gato está en convivencia cercana al ser humano desde
hace unos 9500 años, periodo
superior al estimado anteriormente, que oscilaba entre 3500 y 8000 años.
En las lenguas romances los nombres actuales más
generalizados derivan del latín vulgar catus, palabra que aludía
especialmente a los gatos salvajes en contraposición a los gatos domésticos
que, en latín, eran llamados felis.
Hay docenas de razas, algunas sin pelo o incluso sin cola, como resultado de mutaciones genéticas, y existen en
una amplia variedad de colores. Son depredadores por
naturaleza, siendo sus posibles presas más de cien especies diferentes
de animales para alimentarse. También son animales que pueden asimilar algunos
conceptos, y ciertos ejemplares pueden ser entrenados para manipular mecanismos
simples.
Se comunican con gemidos, gruñidos y alrededor de un
centenar de diferentes vocalizaciones, además
del lenguaje corporal.
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